হারিকেন মেলিসার তাণ্ডবে বিপর্যস্ত জ্যামাইকা, ধেয়ে যাচ্ছে কিউবার দিকে

 হারিকেন মেলিসার তাণ্ডবে জ্যামাইকা বিপর্যস্ত, ধেয়ে যাচ্ছে কিউবার দিকে
ক্যারিবীয় দ্বীপরাষ্ট্র জ্যামাইকায় ইতিহাসের সবচেয়ে শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড় ‘মেলিসা’ আঘাত হেনেছে নিউ হোপ শহরের কাছে। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের তথ্যমতে, ঘণ্টায় ১৮৫ মাইল (২৯৫ কিলোমিটার) বেগে আঘাত হানে ৫ ক্যাটাগরির এই ঘূর্ণিঝড়।
এখন ৪ মাত্রার ঘূর্ণিঝড় হিসেবে মেলিসা কিউবার দিকে অগ্রসর হচ্ছে। মঙ্গলবার ঝড়টি জ্যামাইকায় আঘাত হানার আগেই প্রবল বাতাস ও ভারী বর্ষণে অন্তত তিনজনের মৃত্যু হয়েছে।
ঝড়ের তাণ্ডবে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের সেন্ট এলিজাবেথ অঞ্চল সম্পূর্ণ পানির নিচে তলিয়ে গেছে। পাঁচ লাখেরও বেশি মানুষ বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে। উপড়ে গেছে অসংখ্য গাছ, বন্ধ হয়ে গেছে বহু রাস্তা। স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, এমন ভয়াবহ ঝড় তারা আগে দেখেননি।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ড্রু হলনেস জানিয়েছেন, হাসপাতাল, আবাসিক ও বাণিজ্যিক ভবনসহ সড়ক অবকাঠামোর ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। তিনি আরও জানান, এখন পর্যন্ত সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে কোনও মৃত্যুর খবর নিশ্চিত না করলেও প্রাণহানির আশঙ্কা রয়েছে।
ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার বলছে, পরে মেলিসার বাতাসের গতিবেগ কিছুটা কমে ঘণ্টায় ১৪৫ মাইল হলেও পাহাড়ি এলাকায় বন্যা ও ভূমিধসের ঝুঁকি তৈরি হয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, জ্যামাইকার ইতিহাসে সরাসরি আঘাত হানা প্রথম ৫ ক্যাটাগরির ঘূর্ণিঝড় এটি। ২০০৫ সালের উইলমা ও ১৯৮৮ সালের গিলবার্টের পর ক্যারিবীয় অঞ্চলে এটিই তৃতীয় সর্বোচ্চ মাত্রার ঝড়।
‘রেডক্রস’-এর হিসাবে, মেলিসার প্রভাবে জ্যামাইকার প্রায় ১৫ লাখ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
বর্তমানে মেলিসা কিউবার সান্তিয়াগো দে কিউবা শহরের দিকে এগোচ্ছে। কিউবার প্রেসিডেন্ট মিগুয়েল দিয়াজ ক্যানেল জানিয়েছেন, আজ বিকেলেই ঝড়ের প্রভাব পড়তে শুরু করবে। তিনি বাসিন্দাদের দ্রুত নিরাপদ আশ্রয়ে যেতে আহ্বান জানিয়েছেন।
“আমরা জানি, এই সাইক্লোন ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি ডেকে আনবে,” — বলেন কিউবার প্রেসিডেন্ট মিগুয়েল দিয়াজ ক্যানেল।